Trois lieux à ne pas manquer – Édimbourg

Écosse | Jour 4

Quatrième jour à Édimbourg et nous sommes loin d’avoir tout vu ! Au programme de la journée :

Arpenter Dean Village,
Flâner dans les jardins du Royal Garden,
S’émerveiller au National Museum.

Découverte de Dean Village

Dean Village fait partie de ces coins remplis de charme. A quelques dizaines de minutes du centre-ville d’Édimbourg et au bord de la rivière Water of Leith – le village portait aussi ce nom -, c’est une nouvelle ambiance « campagne écossaise » que l’on apprécie, à pied, au détour des ruelles. Fondé au 12^ème siècle par les frères de l’Abbaye de Holyrood – dont nous en avons parlé ici – Dean Village est un vrai havre de paix.

Dean Village – qui vient de « dene » en écossais et qui signifie « vallée profonde » – a prospéré grâce à ses nombreux moulins. Ensuite et jusqu’en 1960, ce petit village s’est appauvri avant d’être réaménagé et réhabilité, vers le milieu des années 1970. Le site s’est transformé en zones résidentielles très prisées désormais et bien intégré dans la ville. D’ailleurs, ce n’est qu’au 19^ème siècle que ce village indépendant est rattaché à la ville d’Édimbourg. C’est aussi à cette période que l’on construit le Dean Bridge, ce haut pont qui relie les deux rives. N’hésitez pas à l’emprunter pour accéder à Dean Village, on peut y admirer la vue.

A Dean Village, nous avons pris le temps de voir l’architecture locale avec les anciens entrepôts et moulins, les cottages, Well Court, West Mill, etc.

Cet ndroit est tellement paisible qu’il n’y a aucun commerce ou pub dans le quartier. Alors pour une petite pause, en route vers les jardins !

Après la visite de Dean Village, nous avons emprunté Miller Row et suivi un joli chemin le long de la rivière, en passant par le puit de Saint-Bernard – St Bernard’s Well – jusqu’à St Bernard’s Bridge pour rejoindre l’autre rive. De là, nous avons retrouvé la direction vers le jardin botanique.

Les plus beaux jardins d’Édimbourg

Le Royal Botanic Garden Edinburgh est un vrai bijou. Il s’agit d’un écrin de verdure d’environ 28 hares, tout proche du centre-ville et datant du 17^ème siècle. Offrant de belles vues panoramiques et la découverte de centaines d’espèces végétales, la balade en vaut le détour. Il comprend plusieurs espaces différents, dont :

Rock Garden,
Alpine Houses,
Woodland Garden,
Pond,
Arboretum,
Chinese Hillside,
Rhododendron Collection,
Caledonian Hall,
Scottish Native Plants Collection dans Heath Garden.

Parmi les endroits que nous avons le plus appréciés, faites un tour du côté des grandes serres et de la palmeraie – Glasshouses et Palmhouse. Attention, il faut acheter un ticket pour y entrer.

Tout près se trouve aussi le Queen Mother’s Memorial Garden. C’est un petit jardin, incluant un pavillon recouvert de coquillages à l’intérieur et créé par un architecte en l’honneur de la Queen Mother qui n’était autre que la femme du Roi George VI et la mère d’Elizabeth II ayant succédé à son prère après la seconde Guerre mondiale.

Le National Museum of Scotland

Après une grande marche, nous retournons dans le centre, direction le Muséee national d’Ecosse.

En Grande-Bretagne, c’est l’attraction la plus populaire en dehors de ce que propose la capitale de Londres. Autant dire que toute visite à Édimbourg passe par là.

Les différentes galeries vous feront faire un grand tour d’horizon :

La Grande galerie sur les découvertes du monde,
Les galeries d’Art, de Design et de la Mode,
Les galeries d’histoires natuelles et ses centaines d’espèces animales,
Les galeries des sciences et technologies,
Les galeries sur l’histoire écossaise et l’archéologie,
Les galeries dédiées aux cultures du monde.

Oui, il y a de quoi faire ! L’idéal, c’est d’avoir au moins une journée complète. Ce qui n’était malheureusement pas notre cas !

Quelques recommandations :

Prenez le temps de vous balader dans la Grand Gallery et admirer l’énorme squelette de baleine.
Allez faire un saut du côté de l’histoire écossaise. Puisque vous êtes en Ecosse, c’est le moment ou jamais ! On y trouve différents trésors dont les célères pièces d’échiquiers de Lewis que l’on voit dans l’un des films Harry Potter.
Ne manquez pas l’espace dédié au monde animal, c’est très impressionnant et sûrement mon endroit préféré.
Idem pour les espaces dédiés aux cultures du monde. Il s’y trouve des pièces uniques.
Les galeries des sciences et technologies sont aussi très vastes et présentent des pièces de musées gigantesques.
Enfin, n’oubliez pas de dire bonjour à Dolly, la brebis la plus célèbre du monde. Oui, oui, le premier clone animal de l’histoire !

Prêts à quitter l’Écosse ?

Nous espérons que cette lecture vous a plu, car c’en est presque fini de ce voyage ! Dans le prochain article, nous vous montrons une autre facette de l’Écosse, pour clôre le chapitre à Édimbourg.

A bientôt !